Английският шампион Манчестър Сити победи Челси с 2:0 в среща от първия кръг на Висшата лига, която се изигра на ?Стамфорд Бридж“ и стартираха защитата си успешно. Това беше пък и официален дебют за новия мениджър на лондончани Енцо Мареска.

?Гражданите“ откриха резултата в 18-ата минута, след като норвежкият голмайстор Ерлинг Халанд засече подаване от Бернардо Силва и от трудна позиция преодоля Марк Кукурея, за изпрати топката в мрежата на Роберт Санчес.

Домакините се опитаха да се настанят по-трайно в половината на Манчестър Сити, но опитите им за отбелязване на попадение не бяха успешни. Половин час след началото Енцо Фернандес беше съборен в наказателното поле, като ?сините“ имаха претенции за дузпа, но главният арбитър не посочи бялата точка. Отговорът на гостите не закъсня. В 37-ата минута Джереми Доку отправи силен прехвърлящ удар, но вратарят на Челси Санчес показа добър рефлекс и изби.

В заключителната фаза на първото полувреме домакините успяха да изравнят чрез Николас Джаксън, но радостта им беше кратка, защото ВАР отмени гола заради засада.

През втората част ?гражданите“ засилиха пресата си. В 65-ата минута Ерлинг Халанд създаде хаос в противниковата отбрана, след като овладя на гърди и стреля от въздуха, а при добавката Рико Люис реализира, но голът му беше отменен заради нарушение в атака. Националът на Белгия Кевин Де Бройне също беше близо до това да запише името си при голмайсторите, но неговият удар в 73-ата минута от ръба на наказателното поле премина над вратата.

Хърватинът Матео Ковачич донесе успеха на селекцията на Хосеп Гуардиола в 84-ата минута, след като тръгна на рейд от средата на терена, като преодоля няколко футболисти на Челси и отбеляза победното попадение срещу бившия си отбор.

Как изглеждаше Челси в атака без Рахийм Стърлинг?

Изявлението преди мача от лагера на Рахийм Стърлинг в отговор на изненадващото решение на Енцо Мареска да извади бившия английски национал от групата за двубоя гарантира, че ще видим други изпълнители в атаката, които имаха задачата да се представят на ниво.

И Мареска заложи на тримата, може би, най-добри атакуващи футболисти в отбора в лицето на Коул Палмър, Николас Джаксън и Кристофър Нкунку, който миналия сезон прекара почти изцяло в лазарета. Нкунку направи няколко опасни пробива отляво, но не успя да надделее над Рико Луис, докато Палмър беше най-опасен, когато се опитваше да пробива през центъра, за да получи топката и след това да пусне за Мало Густо на фланга вдясно.

Не беше голяма изненада, когато Нкунку беше изваден малко преди 60-ата минута, за да може новото попълнение Педро Нето да се включи. Интересното е, че нито Нони Мадуеке, нито Михайло Мудрик се появиха до края на двубоя. Влиянието на Нето в дебюта му за Челси беше сравнително периферно. ?Сините“ изглеждаха, че се стремят да изграждат повечето си атаки чрез Палмър и Густо отдясно. Тепърва, обаче, ще разберем каква роля ще има Нето в ротацията на Мареска.

Колко добре игра Матео Ковачич в отсъствието на Родри?

?Няма да е перфектен мач срещу Челси. Не сме на най-високото си ниво“, каза мениджърът на Сити Хосеп Гуардиола в петък, обяснявайки как европейският шампион няма да бъде наличен за двубоя.

Челси създаде много проблеми на Сити миналия сезон, когато Родри игра (и не се справи особено добре). ?Сините“ имат едри и силни играчи, а на отбора на Гуардиола му липсва физическа сила в някои области, така че Сити наистина не го чакаше лек мач.

В отсъствието на Родри, Гуардиола заложи на играч, който се справяше доста добре в предсезонните мачове, а в крайна сметка отбеляза и второто попадение на ?Стамфорд Бридж“ в неделя вечер. Това беше Матео Ковачич, който се подвизаваше в най-дълбока роля от тройката халфове, като Бернардо Силва и Кевин Де Бройне се редуваха да му помагат (б.а. – Де Бройне беше интересно да се гледа като диригент от подобна позиция) и имаше много моменти, когато хърватинът беше там сам, но не се и нуждаеше от помощ.

Въпреки че неговият гол беше страхотен и обра заглавията, имаше няколко случая, когато Ковачич беше хванат да изглежда леко дебютант, което доведе директно до добри възможности на Челси да изравни. Той, все пак, се представи много по-добре в неделя, отколкото когато влезе да замества именно Родри преди година. Тогава, в мачовете срещу Арсенал и Уулвърхемтън Уондърърс, той наистина изпитваше трудности.

Целият въпрос за това как Сити играе без Родри е нещо, върху което трябва да се следи през целия сезон, защото те не изглеждат готови да привлекат негов точен заместник. Такъв играч би бил Бруно Гимараеш от Нюкасъл Юнайтед.

Въпреки това, Матео Ковачич показа на ?Стамфорд Бридж“, че си е научил част от грешките миналата година и е готов да поеме повече отговорности. На Сити им беше невероятно трудно да намерят заместник на Родри и отговорът може да е, че това е просто невъзможна задача, но хърватинът внесе леко спокойствие с представянето си в английската столица.

Как се справи Ромео Лавия?

Изтъркано футболно клише е да се описва завръщането на играч след дълготрайна контузия като ?ново попълнение“, но в случая с Лавия в Челси, това важи наистина и съвсем буквално. Той пристигна още миналото лято от Саутхемтън, но записа едва 32 минути игра преди да се контузи, което наложи да пропусне целия сезон. Затова и първият мач от новата кампания беше реален шанс за феновете на Челси да го видят в действие.

Ранните знаци бяха предимно положителни, елиминирайки много от небрежните пасове, които бяха помрачили играта му в предсезоната подготовка и разигравайки топката умно в халфовата линия. Той показа и техника, опитвайки да дриблира и дори залъга веднъж Де Бройне, когато получи пас в собствената си половина и с елегантно завъртане изненада белгиеца.

Той също така установи добро разбирателство с Мойсес Кайседо, за да ?скрие“ защитната четворка на Челси и да принуди Сити да направи промени. Мареска ще се нуждае от тази дефанзивна игра на Лавия, за да гарантира, че Конър Галахър, който може да напусне в посока Атлетико Мадрид, няма да липсва в полузащитата.

Едерсон остава една от ключовите фигури за Гуардиола и Манчестър Сити

Няма да е преувеличено да се каже, че Едерсон е може би най-важният играч в ерата на Гуардиола. Да, със сигурност, още много играчи биха могли да бъдат включени в подобен списък, включително Родри, но ако Едерсон не е пословично ?човекът със сигурните ръце“, то той е най-сигурният вратар с крака в световния футбол. Без бразилския национал щеше да е много по-трудно за Сити да наложи своя стил на игра и оттам да спечели всичките си трофеи.

Така че за Гуардиола и отборът му е много важно, че Едерсон ще остане на ?Етихад“ и през този сезон, въпреки интереса към него от Саудитска Арабия. Да, на моменти изглеждаше, че изглежда разколебан, като допусна няколко ?леки“ голове по време на предсезонната подготовка. Имаше дори някои своенравни негови отигравания във финала за Къмюнити Шийлд.

Но в продължение на седем години неговите подавания често достигаха целта си и това беше случаят и на ?Стамфорд Бридж“.

Енцо Фернандес все още се опитва да открие своята роля

След доста лудо лято, изпълнено със скандали, за мнозина беше изненада, че Енцо Фернандес получи капитанската лента на Челси в отсъствието на обичайния такъв Рийс Джеймс. В първия кръг от миналия сезон аржентинецът изигра, може би, най-добрия си мач с фланелката на ?сините“ срещу Ливърпул. Този път, обаче, историята не беше същата.

Първоначално Фернандес беше разположен по-високо на терена като номер ?10“, но твърде често първото му докосване не беше най-доброто и се обръщаше назад. Когато се премести по-навътре в халфовата линия, той позволи на Ковачич да се откъсне от него и да вкара втория гол за Сити в мача.

Закупен за 105 милиона паунда, Челси буквално не може да си позволи да преживее още една подобна година и сега аржентинецът е притиснат да покаже наистина на какво е способен.

Ще спечели ли Рико Люис повече минути на фона на доброто си представяне?

Това беше голям шанс за Рико Люис да впечатли, тъй като Кайл Уокър беше получил по-дълга почивка заради участието му на Европейското първенство с Англия, а 19-годишният тийнейджър направи доста добър мач. Може би, той беше най-постоянният играч на Сити в целия двубой.

Не е лесно за млад и доста нисичък (170 см) играч да действа като десен бек във Висшата лига, особено срещу такъв физически и бърз отбор, но той се придържаше добре към дефанзивните си задачи. Люис също имаше голям принос в атака, когато се придвижваше бързо по фланга, за да осигури ширина на атаките на Сити.

Уокър, който навърши 34 през май, ще изиграе много мачове този сезон, но Луис, също трябва да получи достатъчно шансове да покаже качествата си.

Може би Челси все пак не е толкова безнадежден

Още преди старта на новия сезон Челси отписани, а надеждите им за нещо голямо бяха попарени още повече от хаотичните им действия. Серия от изннадващи и разочароващи загуби през лятото не помогнаха на ?сините“ да убедят хората, че през новата кампания ще видим различен Челси.

Но лондончани трябва да излязат от загубата от Манчестър Сити в неделя с вярата, че всъщност са на прав път.

Тяхното изграждане на атаките през защитата и халфовата линия беше в по-голямата си част малко по-плавно и добре организирано от това на Сити, докато Уесли Фофана и Ромео Лавиа изглеждаха доста добре при завръщането си от дългосрочни контузии.

Имаше страх, че Челси дава прекалено лесно шансове на Сити, но основната критика към ?сините“ е, че не успяха да застрашат наистина сериозно отбраната им. Със сигурност лондончани не могат да си позволяват да имат подобни проблеми пред противниковата врата и през този сезон.

Безценна победа за Манчестър Сити

Пеп Гуардиола реши да даде на своите играчи, които играха на финала на Европейското първенство повече почивка в началото на този сезон, като играчите се завърнаха към тренировки едва през изминалата седмица.

По време на предсезонната подготовка той трябваше да се задоволява с един странен отбор, който беше воден единствено от Ерлинг Халанд, и нямаше да бъде някаква сериозно изненада, ако влизаха бавно и мудно в новия сезон.

Това направи победата над Челси още по-впечатляваща. Сити отново се движеше по-добре от своя съперник, който имаше спокойствието да се подготви повече време за новата кампания.

През месец май тези три точки могат да се окажат наистина безценни.